Après quinze années de développement, la Chine a lancé la production en série de l’AG600 « Kunlong », le plus grand hydravion jamais conçu par le pays. Cet appareil amphibie, capable d’amerrir et de décoller sur mer comme sur terre, est destiné à des missions aussi variées que la lutte contre les incendies, le sauvetage maritime et la surveillance côtière.
Long de 38,9 mètres, pour une envergure de 38,8 mètres et une hauteur de 11,7 mètres, l’AG600 rivalise avec un Boeing 737 en taille. Ce « colosse » affiche un poids maximal au décollage de 60 tonnes. Il peut transporter jusqu’à 12 tonnes d’eau et couvrir une distance de 4 500 kilomètres, ce qui en fait un outil stratégique pour les interventions à grande échelle dans des zones reculées ou difficiles d’accès.
Son design hybride intègre des flotteurs de plus de 4 mètres fixés sous les ailes pour assurer sa stabilité sur l’eau. Le Kunlong peut opérer sur mer ouverte, lacs et rivières, ce qui le rend particulièrement adapté aux régions exposées aux catastrophes naturelles.
La mise en production de cet appareil marque une avancée majeure dans l’industrie aéronautique chinoise, dans un contexte où Pékin cherche à renforcer son autonomie technologique et sa capacité de réponse aux urgences civiles et militaires.
